유언은 민법상 규정된 방식을 엄격히 준수하여야 유효합니다. 유언 방식은 아래 5가지입니다.

자필증서에 의한 유언은 유언자가 그 전문과 연월일, 주소, 성명을 자서하고 날인하여야 합니다(민법 제1066조 참조).

작성 연월과 날짜 주소 성명 모두 자필로 기재하여야 하고, 하나라도 누락되거나 인쇄로 되어 있으면 무효입니다.

녹음에 의한 유언은 유언자가 유언의 취지, 그 성명과 연월일을 구술하고 이에 참여한 증인이 유언의 정확함과 그 성명을 구술하여야 합니다(민법 제1067조 참조).

공정증서에 의한 유언은 유언자가 증인 2인이 참여한 공증인의 면전에서 유언의 취지를 구수하고 공증인이 이를 필기낭독하여 유언자와 증인이 그 정확함을 승인한 후 각자 서명 또는 기명날인하여야 합니다(민법 제1068조 참조).

공정증서에 의한 유언은 검인을 받을 필요가 없고 증명력이 강하다는 장점이 있습니다. 다만, 공증료 등 비용이 발생합니다.

비밀증서에 의한 유언은 유언자가 필자의 성명을 기입한 증서를 엄봉날인하고 이를 2인 이상의 증인의 면전에 제출하여 자기의 유언서임을 표시한 후 그 봉서표면에 제출연월일을 기재하고 유언자와 증인이 각자 서명 또는 기명날인하여야 합니다(민법 제1069조 참조).

비밀증서 방식에 의한 유언봉서는 그 표면에 기재된 날로부터 5일내에 공증인 또는 법원서기에게 제출하여 그 봉인상에 확정일자인을 받아야 합다.

구수증서에 의한 유언은 질병 기타 급박한 사유로 인하여 전4조의 방식에 의할 수 없는 경우에 유언자가 2인 이상의 증인의 참여로 그 1인에게 유언의 취지를 구수하고 그 구수를 받은 자가 이를 필기낭독하여 유언자의 증인이 그 정확함을 승인한 후 각자 서명 또는 기명날인하여야 합니다(민법 제1070조 참조).

구수증서 방식에 의한 유언은 그 증인 또는 이해관계인이 급박한 사유의 종료한 날로부터 7일내에 법원에 그 검인을 신청하여야 유언의 효력이 있습니다.

유언의 철회

유언자는 언제든지 유언 또는 생전행위로써 유언의 전부나 일부를 철회할 수 있습니다(민법 제1108조 참조).

전후의 유언이 저촉되거나 유언후의 생전행위가 유언과 저촉되는 경우에는 그 저촉된 부분의 전유언은 이를 철회한 것으로 봅니다(민법 제1109조 참조).

유언의 무효

① 방식을 갖추지 않은 유언 ② 17세 미만자의 유언 ③ 의사능력이 없는 자의 유언 ④ 수증결격자에 대한 유언 ⑤ 사회질서나 강행법규에 위반되는 유언 ⑥ 법정사항 이외의 사항을 내용으로 하는 유언은 무효입니다(민법 제1060조 제1061조 참조).

유언의 취소

부담 있는 유증을 받은 자가 그 부담의무를 이행하지 아니한 때에는 상속인 또는 유언집행자는 상당한 기간을 정하여 이행할 것을 최고하고 그 기간내에 이행하지 아니한 때에는 법원에 유언의 취소를 청구할 수 있습니다. 그러나 제삼자의 이익을 해하지 못합니다(민법 제1111조 참조).